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由此看来,事情也许还有转机,我们无需过度悲观。”
雷振邦一向心直口快,说道:“依杨秀清的作派,要是允许我们留守九江,早就在信上讲明了。他这样模糊其辞,无非是要稳住咱们,要咱们守好九江,接应太平军主力东下。”
这话虽然不好听,却是事实。
吴捷又问:“信使呢?可曾透露什么?”
邹世安小心说道:“那信使来去匆匆,说要急着给赖国舅、罗大帅送信,怎么劝都不肯留下,连口饭都来不及吃。”
吴捷叹口气,说道:“可曾送他礼物?”
邹世安说:“这个自然。咱们和他不熟,也不敢过分套近乎,便送了他十两黄金。那信使收了黄金,透露说洪杨还在武穴。至于其他方面,他死活不肯讲,说自己概不知晓。”
十两黄金已是相当贵重的礼物了。杨秀清军令严整,信使不敢乱讲话,也是预料中的事。
众人沉默了一会,难免有些丧气。
雲娘见状,说道:“诸位大人,我倒觉得,咱们这次出敌不意,勇夺九江,已给天王、东王留下了极好的印象。哪怕不能留在九江,也并非东王不愿意,实因金陵战事需要。
“日后,等天军夺了金陵,必定会反过来和清妖争夺九江。咱们熟悉九江,又是东殿嫡系,东王十有八九会派咱们争夺九江。”
历史上,太平军从武昌直取金陵,一路攻城略地,并未留下一兵一卒。定都金陵后,太平军派兵西征,迅速夺下九江。出任九江守将的,正是东殿大将林启荣。
左七军打下过九江,吴捷提前走了卢贤拔、周娘**门路,日后出镇九江,岂不理所当然?况且,赖汉英已经入了复兴会,又是洪秀全的妻弟,也能在洪秀全面前说上话。
想到这,吴捷精神振奋,说道:“雲娘讲得极是,诸位无需失望。眼下,清妖向荣仍在城外虎视眈眈,咱们要加强戒备,抓紧时间厉兵秣马。
“待天王、东王来到九江,见我左七军号令整齐,熟悉九江防务,定会瞩意于我。就算这次不能留守九江,日后镇守九江,舍我其谁?”
2月21日,太平军中军路过九江,稍作停留,取九江的粮草、弹药上船,补充后勤物资。
吴捷率领众将在岸边迎接,派人向洪杨二人的座船传信,请洪杨二人下船视察九江。二人皆以军情紧急为由拒绝,勉励吴捷用心诛妖。
杨秀清特意作书一封,派人送给吴捷,信使竟是周庭森!