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大船驶向钱塘江对岸的西兴码头，沿着钱塘江南岸内陆、几乎和钱塘江平行的浙东运河，一路向东，不过百里，到达绍兴府，也不过一个多时辰。
由于宋金长期南北对峙，日本、**及许多海外国家的使节、商人无法取道北方，而钱塘江口又多沙滩，航行也有困难，因此往往改从明州，也就是后世的宁波，经浙东运河入绍兴，进入临安。所以，此时的浙东运河，也成了南宋使节往来、海外贸易的黄金水道。
浙东运河、扬州运河，再加上扬州到杭州的运河，南宋的水网发达，这也是南宋立身的根本。
“临安城周围，有水师吗？”
赵竑下意识问了起来。
江南水网发达，临安城京师之地，想必水师不少。
“殿下，殿前司有水军上万，驻扎于临安城周围，分布于许浦、澉浦两地。沿海制置司有水师将士六七千人，分驻于定海、泉州、广州等地。”
作为曾经的殿前司禁军，李唐对临安城周围的驻军倒是门清。
“以前有六七千人，谁知道现在有没有？那些吃空饷喝兵血的，恐怕免不了。以我看，能有五千人，已经不错了。”
许胜冷冷加了一句，人间清醒。
“五千人？大宋海防线长达万里，只有五千水师将士，实在是太少了。最少也得十倍，否则何以扬威于海外，开拓殖……”
赵竑嘴里的“殖民”二字没有说出。他现在自身难保，说这些**话，实在是瞎操心。
李唐等人面面相觑，心知肚明，都是默不作声。
船只驶入绍兴府水域时，几艘大船划水而来，甲板上风霜满面的铁甲猛士虎视眈眈，高高飘扬的“金”字大旗，让赵竑不由得多看了两眼。
“殿下，这似乎是金人使节的战船。”
薛坦见赵竑看的出神，在一旁低声介绍道。
“金人的战船，为何不走大运河？”
赵竑一怔，脱口而出。
从开封一路东下，过了淮河，经扬州、镇江、苏州，再到杭州，方便快捷。
或者先走京湖陆路，再走长江、运河水路，同样快捷。
看来金人此举，也是别有蹊跷。
“却不知金人的使节此时前来，到底所为何事？难道说是新任的金国皇帝，前来议和的吗？”
有侍卫低声嘀咕了出来。
“依我看，还是拜山东的忠义军所赐，他们在两淮闹的厉害。金